L’exposition Paris, capitale de la perle, présentée par L’École des Arts Joailliers, célèbre la fascination parisienne pour les perles. Hébergée à l’Hôtel de Mercy-Argenteau à Paris, elle est accessible au public du 21 novembre 2024 au 1er juin 2025. Cette rétrospective retrace l’évolution du goût pour les perles, depuis leur rôle comme symbole de statut et de pureté jusqu’à leur place dans l’avant-garde des bijoux modernes. Parmi les pièces exposées figurent des perles orientales rares et des créations emblématiques issues des plus grandes maisons parisiennes, évoquant des périodes marquées par la “mania des perles” comme les années 1920 .
Durant la Renaissance, les perles deviennent un symbole de statut dans les cours royales européennes. Des colliers opulents et des bijoux ornés de perles étaient portés par des figures comme Élisabeth Ire d’Angleterre ou Marie de Médicis. À cette époque, Venise et Anvers étaient des plaques tournantes du commerce des perles en Europe. Le commerce des perles atteint Paris via les routes maritimes reliant l’Europe à l’Orient. Dès le XIXe siècle, la capitale devient un carrefour mondial pour ce trésor naturel. Les perles, principalement en provenance du Golfe Persique et des mers d’Asie, sont introduites par des négociants spécialisés qui alimentent les grandes maisons comme Boucheron, Cartier ou encore Chaumet. Au XIXe siècle, Paris s’impose comme un centre incontournable pour le commerce des perles.
L’arrivée des perles de culture au début du XXe siècle, grâce aux innovations de Mikimoto au Japon, transforme le marché mondial. Ces perles, plus accessibles, démocratisent leur usage dans les bijoux, tout en permettant aux créateurs parisiens de diversifier leurs créations.
L’exposition “Paris, capitale de la perle” invite les visiteurs à plonger dans cette histoire fascinante et met en lumière les secrets de leur origine, leur transformation en objets d’art, et leur influence sur les tendances joaillières mondiales.
