La kunzite est une pierre précieuse au charme envoûtant, prisée pour ses nuances délicates allant du rose pâle au violet intense. Découverte au début du XXe siècle, elle s’est rapidement imposée dans l’univers de la haute joaillerie grâce à son éclat unique et sa rareté. Son nom lui vient du célèbre gemmologue George Frederick Kunz, qui joua un rôle déterminant dans sa mise en lumière. Souvent associée à l’amour et à la douceur, la kunzite séduit par sa beauté subtile et son éclat vitreux.
L’histoire de la kunzite : une découverte récente
La kunzite a été identifiée pour la première fois en 1902 en Californie, dans les mines de Pala, un gisement réputé pour ses tourmalines et autres pierres rares. C’est George Frederick Kunz, alors gemmologue en chef chez Tiffany & Co., qui lui donna son nom après avoir étudié ses caractéristiques uniques. Depuis sa découverte, elle a été extraite dans plusieurs régions du monde, notamment au Brésil, à Madagascar, en Afghanistan et au Pakistan. Son succès en joaillerie s’explique par sa couleur douce et lumineuse, qui en fait une pierre idéale pour des créations raffinées.
Propriétés et caractéristiques
La kunzite appartient à la famille des spodumènes et doit sa teinte rosée à la présence de manganèse. Elle présente une dureté de 6 à 7 sur l’échelle de Mohs, ce qui la rend relativement résistante mais sensible aux chocs et aux variations de température. Son clivage parfait peut rendre sa taille délicate, nécessitant un travail minutieux de la part des lapidaires. Une de ses particularités les plus fascinantes est son pléochroïsme marqué : selon l’angle d’observation, elle peut révéler différentes intensités de rose, allant d’un ton pastel à une nuance plus soutenue.
La kunzite et Tiffany & Co. : un lien historique
Dès sa découverte, la kunzite a attiré l’attention de Tiffany & Co., notamment grâce à George Kunz, qui en fut le premier promoteur. La célèbre maison de joaillerie new-yorkaise a joué un rôle clé dans la diffusion de cette pierre précieuse en l’intégrant à ses collections dès le début du XXe siècle. Tiffany & Co. a contribué à faire de la kunzite une gemme prisée, notamment en la mettant en valeur dans des pièces d’exception comme elle le fera plus tard pour la tanzanite. Aujourd’hui encore, elle figure parmi les pierres utilisées dans la haute joaillerie, appréciée pour sa douceur et son élégance intemporelle.
