Icônes

Les bijoux les plus célèbres de Marjorie Merriweather Post

Par Guilhem Merolle
15 décembre 2024

Marjorie Merriweather Post, icône américaine de l’élégance et mécène visionnaire, a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire de la joaillerie et des arts. Héritière de l’empire Post Cereal, elle a consacré sa vie à collectionner des trésors historiques, notamment des bijoux d’exception signés par les plus grandes maisons. Sa collection légendaire, mêlant haute joaillerie et objets d’art, témoigne de son goût raffiné et de son amour pour le patrimoine. Découvrez comment cette femme d’influence a transformé sa passion pour l’art en un héritage intemporel.

Marjorie Merriweather Post : L'histoire d'une femme d'influence

Marjorie Merriweather Post est née le 15 mars 1887 à Springfield, Illinois, dans une famille fortunée. Unique héritière de la Postum Cereal Company, fondée par son père Charles William Post, elle hérite de l’empire familial à seulement 27 ans après la mort de son père en 1914. Sous sa direction, l’entreprise se transforme en General Foods Corporation, l’une des plus grandes sociétés alimentaires au monde.

Marjorie s’est mariée quatre fois, une série d’unions qui reflètent ses ambitions et ses passions variées. Son premier mariage avec Edward Bennett Close, un financier, lui donne deux filles : Adelaide et Eleanor. Plus tard, elle épouse E.F. Hutton, l’un des plus grands banquiers de Wall Street, avec qui elle a sa troisième fille, Dina Merrill, qui deviendra une actrice et philanthrope célèbre.

Son troisième mariage avec Joseph E. Davies, un diplomate américain, marque un tournant décisif dans sa vie culturelle. C’est durant son séjour à Moscou, lorsque Davies est ambassadeur des États-Unis en Union soviétique, que Marjorie commence à collectionner de précieuses œuvres d’art russe, notamment des objets créés par Fabergé. Enfin, son quatrième mariage avec Herbert A. May, un homme d’affaires de Pittsburgh, se termine en divorce, mais confirme son indépendance et son rôle de mécène.

En 1927, Marjorie fait construire Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, une résidence somptueuse destinée à devenir un domaine d’hiver présidentiel. Inspirée par l’architecture méditerranéenne et espagnole, cette propriété de 126 pièces incarne son amour pour le luxe et son souci du détail. Mar-a-Lago est ornée de matériaux rares comme des panneaux en or et des carreaux en céramique anciens. Ce domaine, qu’elle lègue au gouvernement américain après sa mort, est aujourd’hui mondialement célèbre.

En 1955, Marjorie achète Hillwood à Washington, D.C., et le transforme en un musée vivant de ses collections. Elle y expose ses bijoux, ses œuvres d’art russes et françaises, et ses meubles européens raffinés. Hillwood reflète son goût raffiné et sa quête d’esthétique, servant aussi de vitrine pour ses nombreux bijoux, notamment des pièces signées Cartier, Van Cleef & Arpels et Marcus & Co.

Tout au long de sa vie, Marjorie a soutenu des causes philanthropiques. Elle a financé des hôpitaux, des écoles, et a joué un rôle clé dans la promotion de la musique classique. Ses dons à la Croix-Rouge et son soutien aux militaires pendant les guerres mondiales soulignent son altruisme.

Marjorie Merriweather Post décède le 12 septembre 1973, à l’âge de 86 ans, dans son domaine de Hillwood. Son héritage perdure à travers ses collections, ses contributions culturelles et ses propriétés emblématiques. Aujourd’hui, elle est célébrée comme une femme visionnaire, élégante et influente, dont l’empreinte culturelle reste gravée dans l’histoire.

Une vie en bijoux : Les trésors de Marjorie Merriweather Post

La collection de bijoux de Marjorie Merriweather Post est un véritable hommage à l’histoire de la haute joaillerie. En véritable visionnaire, elle s’est attachée à réunir des pièces emblématiques et historiques, qu’il s’agisse de créations signées par des maisons comme Cartier ou Van Cleef & Arpels, ou de trésors impériaux tels que la couronne nuptiale des Romanov. Chaque bijou de sa collection incarne l’élégance, la sophistication et la passion pour l’excellence, faisant de Marjorie Merriweather Post une figure incontournable de l’histoire de la joaillerie.

1. Pendentif/Broche Art Deco par Cartier

Ce pendentif-broche, signé Cartier, illustre parfaitement le style Art déco des années 1920, avec un sertissage de diamants parfaitement alignés en platine. Marjorie, fascinée par l’innovation artistique, choisissait souvent des bijoux qui reflétaient l’esthétique moderne et sophistiquée de l’époque. Ce bijou est remarquable non seulement pour son éclat, mais aussi pour sa polyvalence, pouvant être porté comme pendentif ou broche selon l’occasion.

Pendant/brooch by Cartier c.1928 ©Hillwood Museum

Pendant/brooch by Cartier c.1928 worn by Marjorie Merriweather Post ©Hillwood Museum

2. Broche Art Deco par Cartier

Cette spectaculaire broche Art Déco, créée par Cartier vers 1914, incarne l’élégance et l’innovation qui ont marqué cette période. Inspirée des ornements de turban observés par Jacques Cartier lors de son premier voyage en Inde la broche offre une composition harmonieuse alliant perle naturelle, tourmalines, rubis onyx et diamants.

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3. Broche par Marcus & Co

Réalisée par Oscar Heyman pour Marcus & Co, cette broche témoigne de l’élégance de la haute joaillerie américaine. Le design innovant de la broche associe des pierres somptueuses à des motifs audacieux. Marcus & Co, reconnu pour ses créations originales, était un choix fréquent de Marjorie Merriweather Post, qui appréciait le mélange d’innovation et de raffinement.

4. Collier d'émeraudes Art Deco par Cartier

Parmi les pièces les plus éblouissantes de la collection de Marjorie Merriweather Post figure un collier somptueux réalisé par Cartier en 1929 et composé d’émeraudes colombiennes et de diamants.Les émeraudes proviennent des célèbres mines de Muzo, situées en Colombie. Ce choix témoigne du goût raffiné et du souci de qualité de Cartier dans la sélection des pierres précieuses. Les pierres sont mises en valeur par un design élégant, caractéristique de l’esthétique Art Déco, un équilibre parfait entre sophistication et opulence.

Emerald necklace by Cartier ©GIA/Smithsonian Institute

A portrait of Marjorie Merriweather Post in the 1940s ©Hillwood Museum

5. Collier par George Headley

Conçu par George Headley en 1966 ce collier est une création audacieuse et sophistiquée qui reflète l’expertise du designer dans l’interprétation moderne de matériaux classiques. Réalisée en platine, cette pièce intègre des pierres de lune cabochons, des perles baroques et des diamants, assemblés dans un design équilibré et contemporain. Conçu à une époque où le minimalisme et les formes épurées dominaient le design, ce collier illustre la capacité de Headley à mettre en valeur la beauté brute des pierres précieuses tout en conservant un style élégant et intemporel.

Moonstone & pearl necklace by George Headley c.1966 ©Hillwood Museum

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Antique ruby and diamond necklace and earrings, 19^th century ©Hillwood Museum

6. The Blue Heart Diamond

La Premier Transvaal Diamond Mining Company a acheté le Blue Heart Diamond en 1909. En 1910, le processus de taille du diamant a commencé. Le joaillier français Atanik Eknayan, basé à Paris, a été chargé de tailler le Blue Heart. Lorsque la pierre brute est arrivée, elle pesait 100,5 carats, mais une fois qu’Eknayan en a eu fini, la pierre a été réduite à son poids actuel de 30,62 carats. La même année, la pierre précieuse est sertie comme pièce maîtresse d’un collier. En 1953, Van Cleef & Arpels l’achète et le place dans un élégant pendentif serti d’autres pierres précieuses, comme un diamant rose de 2,05 carats. En 1959, le Blue Heart Diamond passe chez Harry Winston qui le vend à Marjorie Merriweather Post. Vous pouvez également retrouver l’article complet sur ce diamant ici.

Blue Heart Diamond ©National Museum of Natural History

7. Le diadème de Marie-Louise

Le diadème de Marie-Louise est une pièce emblématique de la collection de Marjorie Merriweather Post, ancrée dans l’histoire impériale française. Offert par Napoléon Bonaparte à l’Impératrice Marie-Louise pour leur mariage en 1810, il était initialement orné de 79 émeraudes, extraites des mines colombiennes. La pièce faisait partie d’une parure comprenant également un collier, des boucles d’oreilles et un peigne, dont plusieurs éléments sont aujourd’hui conservés au Musée du Louvre.

Acquis par Post dans les années 1950, ce diadème témoigne de son intérêt pour l’histoire et les objets royaux. Aujourd’hui exposé au Smithsonian National Museum of Natural History, il reste une icône intemporelle de l’élégance et du patrimoine impérial.

The Marie Louise Turquoise and diamond tiara ©Smithsonian Institute

Marjorie Merriweather post wearing the Marie Louise turquoise and diamond tiara

Another part of the original Marie Louise Emerald parure ©Louvre

8. Collier par Nitot

Créé en 1811, ce somptueux bijou a été commandé par Napoléon Bonaparte pour célébrer la naissance tant attendue de son fils, le roi de Rome. Ce collier faisait partie d’un cadeau somptueux destiné à son épouse, l’impératrice Marie-Louise. Après la chute de Napoléon en 1815, le collier, comme d’autres bijoux impériaux, a suivi Marie-Louise lorsqu’elle est retournée en Autriche. Il est resté dans sa famille jusqu’à ce qu’il soit vendu au XXe siècle. À travers son histoire mouvementée, cette pièce a changé de propriétaires plusieurs fois jusqu’en 1960 lorsque Marjorie Merriweather Post, fascinée par les objets liés aux familles royales et impériales en fait l’acquisition.

9. La couronne nuptiale des Romanov

Cette couronne nuptiale, ornée de diamants et de perles, a appartenu à la famille impériale des Romanov. Pièce historique majeure, elle reflète le faste de la Russie impériale. Marjorie Merriweather Post, fascinée par l’histoire des Romanov, a acquis ce trésor, témoin d’un passé grandiose, le préservant pour les générations futures. Cette couronne est aujourd’hui un symbole de l’héritage de la Russie impériale.